Je elektrische auto opladen zonder snoer en stekker. De stroom komt uit het wegdek en je auto laadt vanzelf op wanneer hij daaroverheen rijdt. Het klinkt als iets uit een ongeloofwaardige science-fiction film. Maar sinds enkele weken is het de realiteit in Utrecht. Daar rijdt een heuse inductiebus rond, die zijn stroom dus uit het wegdek haalt.
Utrechtse bussen
Nietsvermoedende passagiers stappen in buslijn 2 op weg naar het Domplein. Zodra ze zijn ingestapt zoeft de bus weg. Als we hen vragen of ze beseffen dat ze op dit moment meedoen aan een revolutionair experiment, kijken we ze ons wat verbaasd aan. Toegegeven, het is ook lastig om te zien hoe een bus onzichtbaar door de lucht bijlaadt.
De in Utrecht gebruikte bussen laden niet over het hele traject, maar alleen bij hun halte op het Centraal Station. Wanneer ze daar vertrekken hebben ze weer genoeg stroom aan boord om een nieuwe ronde te maken. Voorlopig wordt de bus alleen ingezet op de korte lijn 2, zodat de bussen goed in de gaten kunnen worden gehouden. Meerijden kan nog tot eind december tussen 10.00 en 15.00 uur. Overigens rijden de bussen op groene stroom; ook daar is aan gedacht.
De techniek van inductieladen
Maar hoe werkt deze wonderlijke manier van laden nu? Allereerst is deze manier van laden minder speciaal dan je denkt. Je gebruikt hem zelfs iedere dag al, als je een elektrische tandenborstel bezit. Misschien heb je je wel eens afgevraagd hoe je plastic elektrische tandenborstel kan opladen in een plastic houder zonder dat er een stekker aan vast zit. Het antwoord is simpel: door inductieladen. De bus in Utrecht gebruikt dezelfde techniek als je tandenborstel.
Bussen en een dierentuin
In de Italiaanse steden Turijn en Genua worden inductiebussen al jarenlang ingezet. Daar vinden ze al sinds 2002 succesvol hun weg tussen scooters en ander stadsverkeer. Op dit moment zijn er in beide steden ongeveer 30 bussen in gebruik. Ze laden op speciale parkeerplaatsen in de stad. Een van de eerste inductievoertuigen wereldwijd die ook echt gedurende het hele traject wordt bijgeladen vinden we in een dierentuin in Zuid-Korea. Hier klaagden bezoekers zoveel over het vervuilende dieseltreintje in het park, dat besloten werd om op zoek te gaan naar een andere oplossing. Samen met het prestigieuze Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) werd een elektrisch treintje ontwikkeld dat gedurende de hele 2.2 km lange route wordt opgeladen. Inmiddels wordt erover nagedacht dit systeem toe te passen op een groot aantal buslijnen in de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul.
Voor- en nadelen
De techniek van het inductieladen zou natuurlijk ook ideaal zijn om toe te passen in elektrische auto´s. Het zou een hoop gedoe met snoeren en stekkers oplossen. Als er op een groot deel van de wegen in Nederland inductielussen lagen, zou het probleem van de beperkte range van elektrische auto´s in één klap opgelost zijn. Alle auto´s zouden onderweg kunnen bijladen. Daardoor zouden ook veel minder grote en dure batterijen nodig zijn. Zover is het helaas nog lang niet. Tussen dromen en daden staan namelijk nog wel wat wetten en praktische bezwaren in de weg. Het is duur om in Nederland massaal inductielussen in de wegen te leggen. Ook het onderhoud van de wegen wordt door de inductielussen een stuk lastiger. Bovendien gaat er meer energie verloren (±8%) bij inductieladen dan bij het laden via een laadpaal (<1%).
De toekomst
Ondanks de praktische nadelen zijn er een paar bedrijven die nu al serieus bezig zijn met het inductieladen. Het Amerikaanse Evatran hoopt dit jaar de eerste parkeerplaatsen in Wytheville, Verginia uit te rusten met inductielussen in de weg. Onder andere lokale rijders van de Nissan Leaf krijgen dan een speciale module onder hun elektrische auto om dit mogelijk te maken. Dit soort kleinschalige proeven zijn nodig om uit te vinden of inductieladen in de praktijk ook echt werkt. En wie weet breekt de technologie in de komende jaren wel door. Dat is dan mede te danken aan achteloze buspassagiers in Utrecht en klagende dierentuinbezoekers in Seoul.
Met dank aan Arnaud van der Sluis.
Leuk en informatief artikel. Voor wat betreft de bussen; er komen er zeer waarschijnlijk meer van in andere steden.
Een ander bedrijf wat ook sterk is in inductie is het Duitse AIV, maar ook een paar fabrikanten van trams zoals Bombardier en Siemens.
Ook leuk om te lezen is het hoofdstuk over “De weg als bron van energie” (6) in het boek van Rijkswaterstaat:
http://www.rijkswaterstaat.nl/images/Boek Elektrisch Rijden_tcm174-282757.pdf